En octobre 1997, en pleine lutte pour une réforme de l’aide sociale juste et décente, un groupe de Québec, le Carrefour de pastorale en monde ouvrier (CAPMO), lance l’idée d’un Projet de loi sur l’élimination de la pauvreté (1997). Puis, en 1998, la Marche mondiale des femmes contre la pauvreté et la violence fait sienne l’idée et intègre à ses revendications que tous les pays se donnent une loi-cadre sur l’élimination de la pauvreté. Le collectif pour une loi sur l’élimination de la pauvreté naît donc au cours de l’hiver 1998 et regroupe 22 organismes.