Actif depuis 1998, le Collectif pour un Québec sans pauvreté regroupe une quarantaine d’organisations nationales québécoises, ainsi que des collectifs régionaux dans la plupart des régions du Québec.
Des centaines de milliers de citoyen·nes adhèrent à ces organisations qui ont dans leur mission la lutte à la pauvreté, la défense des droits et la promotion de la justice sociale. Depuis ses débuts, le Collectif travaille en étroite association AVEC les personnes en situation de pauvreté.
Les racines du Collectif
Le Collectif pour un Québec sans pauvreté est à la fois un mouvement social et un espace citoyen qui vise à générer de façon pluraliste et non partisane, avec les personnes en situation de pauvreté et toute personne ou organisation qui veut y contribuer, les conditions nécessaires pour établir les bases permanentes d’un Québec sans pauvreté.
Le Collectif a d’abord été formé en 1998 sous le nom de Collectif pour une loi sur l’élimination de la pauvreté. Il a commencé par mener un travail citoyen de consultation qui l’a amené à élaborer en 1998 et 1999 et à adopter au printemps 2000 une Proposition pour une loi sur l’élimination de la pauvreté rédigée dans les formes d’une vraie loi. Cette proposition a été le fruit du travail commun de milliers de personnes dont de nombreuses personnes en situation de pauvreté.
Le Collectif a ensuite mené un travail politique et public intensif. Il a notamment déposé à l’Assemblée nationale une pétition de 215 307 signatures en novembre 2000 demandant aux membres de l’Assemblée nationale du Québec une loi sur la base de cette proposition, pétition qui avait également recueilli l’appui de plus de 1800 organisations de toutes sortes à la grandeur du Québec.
Le gouvernement a répondu à cette demande devenue de plus en plus incontournable en promettant une stratégie nationale de lutte contre la pauvreté dont les orientations initiales étaient très éloignées de ce que proposait le Collectif, puis en déposant en juin 2002 un projet de loi, le Projet de loi 112 – Loi visant à lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale, qui s’inspirait cette fois de la proposition de loi du Collectif, mais dans une formulation beaucoup plus faible. Le Collectif a appelé alors ses membres et son réseau à exiger d’importants amendements. Après une commission parlementaire ayant reçu et entendu un nombre impressionnant de mémoires, l’Assemblée nationale a adopté à l’unanimité en décembre 2002 une loi 112 partiellement amendée qui, sans engager le gouvernement à prendre des mesures concrètes, inscrivait toutefois la visée permanente de tendre vers un Québec sans pauvreté et fixait comme objectif de rejoindre en dix ans le rang des sociétés industrialisées où il y a le moins de pauvreté.
Le Collectif s’est incorporé en tant qu’organisme à but non lucratif le 29 novembre 2001. Il a décidé le 9 juin 2003 de transformer son nom, devenu désuet à la suite de l’adoption de la loi 112, pour celui de Collectif pour un Québec sans pauvreté et de travailler dorénavant dans cette visée.
