Le 22 mars dernier, alors que 200 000 personnes marchaient dans les rues de Montréal pour appuyer le mouvement de grève étudiant, on était en droit de s’attendre du gouvernement qu’il invite les organisations étudiantes à venir s’asseoir avec lui pour négocier.

La semaine dernière, Raymond Bachand déposait un budget du Québec en continuité avec ceux des années précédentes. Au menu: accroissement des inégalités, appauvrissement de la classe moyenne et refus d’investir massivement dans la lutte à la pauvreté. Hier, son homologue canadien, Jim Flaherty, a déposé un budget de la même mouture : lutte au déficit sur le dos des plus pauvres et de la classe moyenne, coupes dans les services publics et soutien accru aux entreprises. Bref, un budget pour un Canada plus pauvre et plus inégal.

En matière de lutte à la pauvreté et de réduction des inégalités, le ministre des Finances, Raymond Bachand, a préféré faire bien paraître le Québec plutôt que d’en livrer une image réaliste, et nécessairement moins rose. En fait, il a tenté sa chance, sans succès.

Monsieur le ministre Bachand,

La semaine prochaine, vous déposerez votre budget du Québec 2012-2013. Pour nous, et pour tout le Québec, ce sera l’occasion d’être fixés sur la portée du travail de la ministre responsable de la lutte à la pauvreté, Julie Boulet.

Au moment d’écrire ces lignes (15 mars 2012), plus de 175 000 étudiantEs sont en grève générale illimitée pour contester la hausse prévue des droits de scolarité. On parle ici d’une hausse de 325 $ par année, pendant cinq ans, à partir de l’automne prochain.

Oui, les femmes du Québec ont toutes les raisons de s’indigner. Voici quelques exemples.

Voici les outils d’écoute et d’animation du budget du Québec 2012-2013. Encore cette année, ils ont été spécialement conçus sous l’angle de la pauvreté et des inégalités.

Le caractère historique du blocage, hier, de la Tour de la Place-Victoria, édifice abritant la Bourse de Montréal ainsi que le cabinet montréalais de la ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, Julie Boulet, a été souligné à maintes reprises.

Le 1er février, la salle des Premiers-Ministres était bondée, et pas seulement de parlementaires; à l’appel du Collectif, des citoyenNEs l’ont prise d’assaut.

Mercredi prochain, le 1er février, un évènement important et attendu aura lieu. En effet, la Commission de l’économie et du travail (CÉT) entendra, à l’occasion d’une audition publique, le Comité consultatif de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale (CCLPES) et le ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale (MESS). Par la suite, les membres de la CÉT participeront à une séance de travail à huis clos pour discuter des suites à donner à leur mandat.

À quelques semaines du dépôt du budget du Québec 2012-2013, le Collectif a produit un mémoire prébudgétaire à l’intention du ministre des Finances, Raymond Bachand. C’est l’occasion de rappeler au ministre et à son gouvernement que les inégalités ont progressé au Québec et que les personnes seules et les couples sans enfants, particulièrement les bénéficiaires de l’aide sociale jugéEs « aptes » au travail, vivent une situation inacceptable. Et de leur proposer un plan pour un Québec sans pauvreté, égalitaire et riche de tout son monde.